Par Carl Tardif
Avec l’acquisition du lanceur canadien Adam Shoemaker, les Capitales ont mis la main sur un type de joueur qui ne se retrouve pas souvent dans la Ligue Frontière.
À six pieds et six pouces, le gaucher de 23 ans s’inscrit dans la catégorie des denrées rares dans le baseball indépendant. Il débarque à Québec après un séjour de cinq saisons dans les filiales des Braves d’Atlanta.
«Des gauchers de six pieds et six pouces qui lance à 95 milles à l’heure, il n’y en a pas beaucoup dans les ligues indépendantes. Il faudra travailler sur son contrôle, mais il possède un plafond intrigant», analyse le gérant Patrick Scalabrini.
Le natif de Cambridge, en Ontario, a enregistré 245 retraits au bâton en 219 manches dans l’organisation des Braves, mais il a aussi accordé 175 buts sur balles.
«Oui, il a donné beaucoup de buts sur balles, mais la Ligue Frontière peut pardonner un certain manque de précision», prétend celui qui a mené ses équipes à neuf championnats depuis la saison 2010.
Auteur d’une fiche de 6-20 et d’une moyenne de points mérités de 6,08, l’ancien choix de 11e ronde des Braves au repêchage des ligues majeures de 2021 pourrait se retrouver dans la rotation des partants avec les Capitales.
Un Américain au nom français
Le magasinage de Scalabrini lui a aussi permis de trouver en Jacob Morin un petit lanceur droitier au style complètement différent de Shoemaker.
Le joueur au nom à consonance francophone est originaire du Texas. Il a joué avec les Slammers de Joliet, dans la Ligue Frontière, au cours des deux dernières saisons et conserve toujours son statut de recrue pour la prochaine campagne.
«Nous l’avons déjà affronté et je l’avais bien aimé. Il a bien fait à Joliet, dont le stade est réputé comme étant un cimetière pour les frappeurs. Il a lancé en Australie, cet hiver, où il a été dominant. Il va se battre au camp pour un poste de partant, mais il peut aussi remplir plusieurs rôles», indique Scalabrini.
Le lanceur de 26 ans connaît bien la zone des prises. Il a été surtout utilisé en relève à Joliet, où il a conservé une fiche de 3-3 et une moyenne de points mérités de 3,27 plus d’un retrait au bâton par manche (78 en 74,1).
«Son approche me faire dire qu’il cadre bien avec nous», ajoute-t-il à propos du lanceur de 5 pieds et huit pouces qui a bouclé son parcours collégial aux États-Unis avec les Buckeyes de l’université Ohio State en 2024 avant de se retrouver dans le baseball indépendant.
