Charles Demers en mission au Japon pour renforcer l’alignement
Les Capitales de Québec annoncent avec enthousiasme la signature de trois joueurs japonais en vue de la saison 2026. Ces ajouts font suite à la participation du président Charles Demers à un camp d’évaluation regroupant des espoirs professionnels du Japon, à l’intention des Capitales et de quelques autres équipes asiatiques. Bien que demeuré à Québec, le gérant Patrick Scalabrini est pleinement impliqué dans le processus de sélection, notamment dans l’analyse des profils des joueurs présents.
Les trois joueurs officiellement ajoutés à l’alignement sont :
- Makito Hayashi, lanceur droitier
- Yuta Hamada, joueur d’avant-champ polyvalent et frappeur efficace
- Sodai Shimizu, joueur d’avant-champ et frappeur à l’élan prometteur
Makito Hayashi
Âgé de 24 ans, Makito Hayashi évoluait jusqu’à tout récemment avec les Yamagishi Logisters, une équipe compétitive de la ligue corporative japonaise (Company League). Cette ligue est considérée comme la plus forte dans le baseball professionnel indépendant nippon. Lanceur droitier au style agressif, Hayashi a attiré l’attention de plusieurs organisations professionnelles. Il a même reçu une offre formelle d’une équipe du baseball majeur japonais, qu’il a choisie de refuser afin de poursuivre son rêve de percer en Amérique du Nord. Les Capitales misent sur son intensité et sa volonté d’atteindre le plus haut niveau.
Yuta Hamada
Joueur d’avant-champ droitier de 27 ans, Hamada arrive avec un impressionnant palmarès. Il a récemment porté les couleurs du Gunma Diamond Pegasus dans la ligue indépendante Baseball Challenge League (BCL) au Japon. En 2025, il a remporté le titre de champion frappeur de la ligue grâce à une moyenne de .380, tout en affichant une production offensive de 76 coups sûrs, 9 circuits, 11 buts volés et 53 points produits en seulement 200 présences au bâton. Son OPS de 1.111 témoigne de son efficacité au bâton. Sélectionné au sein de l’équipe d’étoiles de la BCL en 2024 et 2025, il a aussi représenté le Japon à la Série des Caraïbes 2025. Hamada peut évoluer au deuxième but ainsi qu’aux positions de premier but, troisième but et arrêt-court, un atout majeur pour amener de la profondeur dans l’effectif des Capitales.
Sodai Shimizu
À 25 ans, Shimizu s’ajoute comme un frappeur avec un excellent potentiel. Originaire de la formation Roki Techno Toyama (Japan Amateur Baseball Association – JABA), il y a principalement évolué au deuxième but, mais il peut aussi jouer au troisième but et à l’arrêt-court. Son élan au bâton a impressionné Charles Demers dès les premiers instants du camp et est vite devenu la belle surprise du camp d’évaluation. Les partisans les plus fidèles remarqueront par ailleurs qu’il est le deuxième joueur nommé Shimizu à se joindre aux Capitales, après TJ Shimizu, qui avait marqué les saisons 2005 et 2006 à Québec.
Ces signatures démontrent l’engagement renouvelé des Capitales à enrichir leur alignement par des talents internationaux et à offrir aux partisans un baseball de haut niveau, spectaculaire et compétitif. Les amateurs pourront faire connaissance avec ces nouveaux visages lors du camp d’entraînement 2026, puis tout au long de l’été au Stade Canac. D’autres annonces pourraient suivre sous peu, alors que la mission de recrutement au Japon tire à sa fin.
