Par Christian Gingras
Les Capitales de Québec ont ajouté à leur formation le lanceur gaucher Francis Ferguson, un joueur qui connaît déjà la réalité du baseball professionnel indépendant et de la Frontier League, puisqu’il faisait partie de la rotation régulière des Jackals du New Jersey l’été dernier.
Il a effectué 15 départs pour les Jackals, totalisant 77.2 manches lancées avec 59 retraits sur des prises, terminant la saison avec une fiche de 2 victoires et 8 défaites et une moyenne de points mérités de 5.21. Son dossier individuel n’est pas particulièrement reluisant sur papier, mais il faut le replacer dans son contexte. New Jersey a connu une saison très difficile en 2025, ce qui a compliqué la tâche de plusieurs lanceurs de la formation et a souvent limité leur marge d’erreur, sans compter que la configuration du stade de Paterson est aussi meurtrière pour les lanceurs.
Malgré cela, Ferguson a démontré qu’il peut rivaliser avec de très bons alignements. Par exemple, le 12 août 2025, au Stade Canac, il a offert l’une de ses meilleures performances de la saison contre les Capitales. Il avait alors lancé six manches sans accorder de point, tout en retirant six frappeurs sur des prises. Le match s’est finalement terminé par une victoire des Capitales 2 à 1, sur un circuit de Quirion en neuvième manche. Cette sortie illustre bien son potentiel quand il contrôle la zone et impose son rythme, même contre l’une des meilleures attaques de la ligue.
Avant son passage chez les professionnels, Ferguson s’est aussi démarqué au niveau universitaire comme joueur polyvalent. En plus de lancer, il a été utilisé comme joueur de position, principalement au champ extérieur. Ce n’est cependant pas dans les plans de Patrick Scalabrini de l’utiliser ailleurs que sur le monticule: « Lorsque nous l’avons affronté l’année dernière, j’ai toujours aimé son esprit combatif et son énergie. Dans un stade moins difficile que celui du New Jersey pour les lanceurs, et avec un encadrement adéquat ici à Québec, je suis convaincu qu’il peut rendre de fiers services aux Capitales comme 4e ou 5e partant de la rotation.»
Né le 11 juillet 2001, âgé de 25 ans, Ferguson lance et frappe du côté gauche et possède un gabarit compact et puissant, typique des lanceurs gauchers capables de générer du mouvement et de varier leurs approches contre différents types de frappeurs. Pour les Capitales, son arrivée représente l’ajout d’un lanceur qui connaît déjà la ligue, ses frappeurs et le rythme exigeant du calendrier indépendant. Ce type d’expérience accélère souvent l’adaptation et augmente les chances de réussite en cours de saison.
À l’extérieur du terrain, Ferguson se décrit comme un athlète travaillant, avec une approche très disciplinée de son développement. Passionné de baseball, il affirme pouvoir parler pendant des heures de la complexité de ce sport. Il s’intéresse aussi aux enjeux environnementaux, notamment la pollution plastique, et possède un talent caché pour le dessin.
Les Capitales de Québec sont heureux de lui offrir la chance de participer aux succès de l’équipe en 2026.
